Conoce a Beacon: el nuevo miembro más peludo del equipo de gimnasia de EEUU!

Beacon no es un perro cualquiera; es una estrella en ascenso en el mundo de la gimnasia estadounidense. Jill Geer, directora de comunicaciones y marketing de USA Gymnastics, comentó en una entrevista con USA TODAY que aunque hay otros perros en el programa, Beacon es sin duda "la estrella del espectáculo". Su carisma y habilidad para conectar con las personas lo han convertido en un compañero invaluable para las gimnastas.

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Conoce a Beacon la mascota del equipo de gimnasia de EEUU

Beacon nació en febrero de 2020 en Michigan y fue adoptado a las ocho semanas por Tracey Callahan Molnar, una exentrenadora de gimnasia rítmica de 65 años. Molnar, quien previamente tuvo otro golden retriever llamado Tulsa, decidió adoptar a Beacon después de la muerte de Tulsa en 2019. "Después de perder a Tulsa, no sólo lo extrañé a él, sino también brindar terapia con mascotas", explicó Molnar. "Soy una gran defensora del voluntariado y lo he hecho durante muchos años en diferentes vías, y es algo que espero seguir haciendo".

Desde el principio, Molnar esperaba que Beacon disfrutara de su papel como perro de terapia, un rol que no se puede forzar a una mascota. Afortunadamente, Beacon mostró una inclinación natural hacia las personas, disfrutando de su compañía y demostrando una habilidad especial para detectar el estrés en ellas. Según Molnar, aunque le gustan los perros, su verdadera pasión son las personas, lo que lo convierte en un perro de terapia ideal.

El programa de terapia con mascotas

El vínculo de Molnar con USA Gymnastics, que se ha mantenido durante más de 40 años, facilitó la introducción de Beacon al mundo de la gimnasia. Caroline Hunt, vicepresidenta del programa de gimnasia rítmica de USA Gymnastics y exatleta profesional, inspirada por un evento al que asistió hace unos años, propuso la idea de implementar un programa de terapia con mascotas en su departamento.

Este innovador programa comenzó en febrero de 2023 durante un evento de gimnasia rítmica en Indianápolis. A pesar de algunas dudas iniciales, la presencia de Beacon y otros perros de terapia fue recibida con entusiasmo. Molnar señaló que muchos de los escépticos iniciales pronto apreciaron los beneficios del programa y comenzaron a preguntar si continuaría. "Vieron el beneficio", afirmó Molnar. "Escucharon a sus hijas o a sus gimnastas hablar de lo mejor que se sentían, de lo más tranquilas que se sentían al entrar a la pista de competencia y atribuyeron el mérito de poder pasar tiempo con los perros de terapia antes de la competencia".

El programa de terapia con perros ha demostrado tener un impacto significativo en las gimnastas, ayudándolas a manejar el estrés y la ansiedad que pueden acompañar a las competencias de alto nivel. La presencia de Beacon proporciona un momento de calma y relajación en medio de la intensidad del entorno competitivo. Su capacidad para ofrecer consuelo y apoyo emocional ha sido invaluable para las atletas, quienes a menudo enfrentan la presión de rendir al máximo.

El éxito del programa de terapia con mascotas ha sentado un precedente para futuras iniciativas en USA Gymnastics y otras organizaciones deportivas. La historia de Beacon resalta la importancia de considerar el bienestar emocional de los atletas, y cómo los animales pueden desempeñar un papel vital en el apoyo a su salud mental.

Con la creciente popularidad de Beacon, es probable que su influencia continúe expandiéndose, inspirando a otras organizaciones a implementar programas similares. Para Tracey Callahan Molnar, el viaje de Beacon como perro de terapia es un testimonio del poder transformador del amor y la conexión que los animales pueden ofrecer. "Es gratificante ver cómo Beacon hace una diferencia en las vidas de estas jóvenes atletas", comentó Molnar. "Espero que su historia inspire a otros a explorar las muchas formas en que los animales pueden enriquecer nuestras vidas".

En conclusión, Beacon no es solo un perro, sino un símbolo de la empatía y el apoyo que los animales pueden brindar en momentos de necesidad. Su presencia en el mundo de la gimnasia ha demostrado ser un recordatorio del poder del amor y la compasión, iluminando el camino hacia un enfoque más integral del bienestar de los atletas.